12 verses · ~2 min
ऊँचे पहाड़ पर, पेड़ नहीं लगते, पौधे नहीं उगते, न घास ही जमती है।
जमती है सिर्फ बर्फ, जो, कफ़न की तरह सफ़ेद और, मौत की तरह ठंडी होती है। खेलती, खिलखिलाती नदी, जिसका रूप धारण कर, अपने भाग्य पर बूंद-बूंद रोती है।
ऐसी ऊँचाई, जिसका परस पानी को पत्थर कर दे, ऐसी ऊँचाई जिसका दरस हीन भाव भर दे, अभिनंदन की अधिकारी है, आरोहियों के लिये आमंत्रण है, उस पर झंडे गाड़े जा सकते हैं,
किन्तु कोई गौरैया, वहाँ नीड़ नहीं बना सकती, ना कोई थका-मांदा बटोही, उसकी छाँव में पलभर पलक ही झपका सकता है।
सच्चाई यह है कि केवल ऊँचाई ही काफ़ी नहीं होती, सबसे अलग-थलग, परिवेश से पृथक, अपनों से कटा-बँटा, शून्य में अकेला खड़ा होना, पहाड़ की महानता नहीं, मजबूरी है। ऊँचाई और गहराई में आकाश-पाताल की दूरी है।
जो जितना ऊँचा, उतना एकाकी होता है, हर भार को स्वयं ढोता है, चेहरे पर मुस्कानें चिपका, मन ही मन रोता है।
ज़रूरी यह है कि ऊँचाई के साथ विस्तार भी हो, जिससे मनुष्य, ठूँठ सा खड़ा न रहे, औरों से घुले-मिले, किसी को साथ ले, किसी के संग चले।
भीड़ में खो जाना, यादों में डूब जाना, स्वयं को भूल जाना, अस्तित्व को अर्थ, जीवन को सुगंध देता है।
धरती को बौनों की नहीं, ऊँचे कद के इंसानों की जरूरत है। इतने ऊँचे कि आसमान छू लें, नये नक्षत्रों में प्रतिभा की बीज बो लें,
किन्तु इतने ऊँचे भी नहीं, कि पाँव तले दूब ही न जमे, कोई काँटा न चुभे, कोई कली न खिले।
न वसंत हो, न पतझड़, हो सिर्फ ऊँचाई का अंधड़, मात्र अकेलेपन का सन्नाटा।
मेरे प्रभु! मुझे इतनी ऊँचाई कभी मत देना, ग़ैरों को गले न लगा सकूँ, इतनी रुखाई कभी मत देना।
इति
The Poet
अटल बिहारी वाजपेयी
Atal Bihari Vajpayee
1924 · 2018
History offers, very rarely, the spectacle of a man who carries two entirely distinct and equally demanding vocations simultaneously, not one masking the other, not one subordinate to the other, but both fully alive and fully authentic. Atal Bihari Vajpayee was statesman and poet with equal integrity, and this duality was not a paradox to be explained but a wholeness to be witnessed. As Prime Minister, he navigated nuclear tests, Kargil, the Lahore Bus Yatra, and the complex geopolitics of a rising nation with a gravity and steadiness that history continues to assess. But when he set down the instruments of power and lifted the pen, he became something else entirely, a solitary voice in conversation with the deepest questions of existence. His poems do not announce themselves. They arrive quietly, like a man who has seen too much to need to raise his voice. They speak of loneliness within crowds, of the strange distance between public duty and private grief, of the question that haunts every thinking person who has wielded great responsibility: what was it all for? Born on Christmas Day in Gwalior in 1924, Vajpayee passed into the ages in 2018, leaving a dual inheritance, a republic he helped steady, and a body of verse that ensured the man beneath the statesman would never be forgotten.
Paired Painting
And We Are Laboring
Nicholas Roerich was a seeker of truth, whose soul found its home within the silent, majestic heights of the Himalayas. In this evocative piece from the Sancta series, he captures the intersection of human devotion and the eternal stillness of nature. The monasteries, perched precariously against the snow covered slopes, serve as a testament to the endurance of the human spirit. For Roerich, the act of painting these mountains was a sacred task, a bridge between the physical reality of the Tibetan landscape and the ethereal realms of the divine. The golden glow upon the walls of the dwellings symbolizes the inner light that sustains those who dedicate their lives to contemplation, existing in harmony with the frozen, crystalline world around them.
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