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हम किसी और की नहीं अपनी प्रतीक्षा कर रहे हैं: हमें अपने से दूर गए अरसा हो गया और हम अब लौटना चाहते हैं: वहीं जहाँ चाहत और हिम्मत दोनों साथ हैं, जहाँ अकेले पड़ जाने से डर नहीं लगता, जहाँ आततायी की चकाचौंध और धूम-धड़ाके से घबराहट नहीं होती, जहाँ अब भी भरोसा है कि ईमानदार शब्द व्यर्थ नहीं जाते, जहाँ सब के छोड़ देने के बाद भी कविता साथ रहेगी, वहीं जहाँ अपनी जगह पर जमे रहने की ज़िद बनी रहेगी, जहाँ अपनी आवाज़ और अंत:करण पर भरोसा छीजा नहीं होगा, जहाँ दुस्साहस की बिरादरी में और भी होंगे, जहाँ लौटने पर हमें लगेगा कि हम अपनी घर-परछी, पुरा-पड़ोस में वापस आ गए हैं!
आततायी आएगा अपने सिपहसालारों के साथ, अपने खूँखार इरादों और लुभावने वायदों के साथ, अश्लील हँसी और असह्य रौब के साथ.. हो सकता है वह हम जैसे हाशियेवालों को नजरअन्दाज़ करे, हो सकता है हमें तंग करने के छुपे फ़रमान जारी करे, हो सकता है उसके दलाल उस तक हमारी कारगुजारियों की ख़बर पहुँचाएं, हो सकता है उसे हमें मसलने की फ़ुरसत ही न मिले, हो सकता है उसकी दिग्विजय का जुलूस हमारी सड़कों से गुज़रे ही न, हो सकता है उसकी दिलचस्पी बड़े जानवरों में हो, मक्खी-मच्छर में नहीं । पर हमें अपनी ही प्रतीक्षा है, उसकी नहीं। अगर आएगा तो देखा जाएगा!
इति
The Poet
अशोक वाजपेयी
Ashok Vajpeyi
1941 · 2008
Ashok Vajpeyi occupies a towering position in contemporary Hindi letters as both a prolific poet and a master architect of cultural institutions. Born in 1941 in Durg, he joined the civil service and subsequently shaped India's modern arts landscape by founding institutions like Bharat Bhavan. Despite his immense public responsibilities, his poetry remains fiercely dedicated to the intimate and the personal. He views poetry as a civilizational defense against the crushing impersonality of the modern world. In collections like Shaher Ab Bhi Sambhavana Hai and his Sahitya Akademi Award winning Kahin Nahin Wahin, Vajpeyi explores the themes of love, death, nature, and absence with remarkable linguistic precision. He writes in free verse, employing a sparse and exact vocabulary to capture fleeting moments of domestic quiet or sudden metaphysical dread. His work has been translated across the globe, bringing modern Hindi sensibilities to a vast international audience. Vajpeyi demonstrates that a writer can navigate the complex machinery of the state while keeping the solitary flame of the poetic conscience brilliantly alive.
Paired Painting
Shivaji Maharaj in the Court of Aurangzeb
This evocative work captures a defining moment in Indian history: the confrontation between the Maratha king Shivaji Maharaj and the Mughal Emperor Aurangzeb at Agra. Within the opulent and suffocating grandeur of the Mughal court, Shivaji Maharaj stands with unwavering composure, his posture reflecting the courage of a lion facing an empire. The artist M. V. Dhurandhar masterfully utilizes light and perspective to contrast the rigid authority of the throne with the resilient spirit of the Maratha warriors. It is a profound meditation on dignity and defiance, illustrating the moment when the Maratha ruler confronted the treachery of his host, a pivotal instant that eventually fueled the rise of the Maratha Empire.
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